Overnachtingen geboekt!

Alle overnachtingen die we konden reserveren zijn nu gereserveerd. Alleen in Yoho wil dat niet, dus daar moeten we die dag maar vroeg bij zijn. Die ochtend kan je vanaf 11 uur je aanmelden voor de camping. Dan gaan we dat wel doen en rijden we daarna het park in. Dat zien we in juni dan wel.

Tussen het ophalen van de camper en ons vertrek met de veerboot naar Vancouver Island zit een overnachting. We hebben een camping op een paar kilometer  van de veerboot gevonden, genaamd Parkcanada. Deze camping ligt zo ongeveer naast een winkelcentrum met een Walmart, dus we kunnen mooi direct de inkopen voor ons eigen keukentje gaan doen. De plek is volgens mij niet veel meer dan een veredelde parkeerplaats met stroom, maar de locatie is gewoon makkelijk. Zo hoeven we eerste dag maar een kilometer of 20 te rijden en zijn we de volgende dag met 5 minuten bij de veerpont.

De laatste kampeerplekken die we hebben geregeld volgen elkaar op. De campings in provinciale parken van British Columbia kan je 4 maanden van te voren reserveren. De afgelopen week kwamen 1 voor 1 de overnachtingen vrij die wij graag wilden reserveren. Het eerste provinciale park waar we willen overnachten is op Vancouver Island, dat is Little Qualicum Falls. We komen die dag van Pacific Rim National Park af en willen de dag later naar Victoria. Dit park ligt op de route en je kampeert in het bos in plaats van een veredelde parkeerplaats. Heeft toch onze voorkeur. Het park is vernoemd naar een waterval, die we dan meteen even kunnen gaan bekijken.

De volgende dag dus door naar Victoria, de hoofdstad van Vancouver Island. Vanaf daar willen we gaan kijken of we orka's kunnen gaan spotten. net boven Victoria vertrekt ook weer de veerpont naar het vaste land, die we weer een dag later willen pakken. Kortom, ook hier hebben we gezocht naar een mooi plekje om te slapen. Net buiten Victoria heb je Goldstream Provincial Park, ook weer een park vernoemd naar een waterval in het park. Daarnaast schijnt hier ook de Niagara Falls te schitteren. Ik ben benieuwd of die aan zijn beroemde naamgenoot kan tippen.

Als de veerpont ons terug heeft gebracht zitten we ten zuiden van Vancouver, maar we moeten naar het noorden. We gaan met de camper dwars door Vancouver om daar te komen. Aan de noord kant stoppen we weer om te overnachten, mooi aan het startpunt van de Sea to Sky highway. Dit RV Park zit nog midden in de bebouwing, we hebben een plekje aan de rivier gevraagd om het 'outdoor' gevoel vast te houden. Vlakbij zit een Denny's, ons favoriete ontbijtrestaurant in Amerika. De ochtend kunnen wij onze eigen tank dus nog mooi volgooien!

Na de Sea to Sky Highway gaan we iets boven Whistler overnachten. Weer in een naar een waterval vernoemd provinciaal park; Nairn Falls. De camping ligt naast de rivier waar de waterval in te zien is. We mogen niet pal aan de rivier, die plekken lopen steil af en dan moet Nils ouder zijn dan 7. Dat gaat hem in deze paar maanden niet meer lukken. Dan maar iets verderop op de camping.

Met deze 5 campings zit het reserveren er op. De kaartjes voor de Calgary Stampede zijn ook binnen. Zo'n western festival hebben we nog nooit gezien, naast de rodeo zijn er allemaal activiteiten omheen. Misschien kunnen wij ons ook nog wel aanmelden om op een wilde stier te gaan zitten en anders houden we het lekker bij kijken. Het meeste wat er te reserveren wil, dat is nu wel voor elkaar. We willen graag orka's spotten, dat kunnen we alvast reserveren. Beide overtochten met de veerpont is tot nu toe (nog) niet te reserveren, als dat zo blijft moeten we er gewoon op tijd in de rij gaan staan, er blijven altijd plaatsen beschikbaar op 'first come first serve' basis. Moet toch goed gaan komen. Misschien eerst maar eens een visum gaan regelen voor ons 3, anders komen we het vliegveld niet eens af!

En door....

Omdat het toch een beetje tegenviel hoeveel plekken er nog vrij waren op de verschillende campings, zijn we maar verder gaan kijken om alvast de plekken vast te leggen waarvan we toch al weten dat we er naartoe willen. In Vancouver zijn de prijzen aardig hoog en het is toch wel prettig als je alles een beetje op loopafstand hebt. Zeker de korte beentjes van Nils moeten anders wel heel veel stappen maken. Marloes en Jeffry zaten in Vancouver in het English Bay Hotel en zeiden dat de studio's wel ouwe tjak zijn, maar dat het prima voldoet. Daarom hebben wij dat ook gereserveerd, het is in vergelijking met de hotels in het centrum niet duur en het valt gratis te annuleren als we toch nog een beter/leuker stekje vinden. Wat wel dikke winst is, dit hotel zit op 100 meter van een Fatburger! Alleen de naam is al fantastisch. Die keten achtervolgt me al vanaf 2012. Samen met Richard ben ik toen in Miami een half uur gaan rijden om die keten op het lijstje te zetten. Daar aangekomen zat ie dicht... In in 2014 in LA zijn we er helaas niet in de buurt gekomen, maar nu hij zo dichtbij zit moet het toch lukken daar een lekker burgertje te scoren!

Het plan was om op woensdag de veerboot te nemen naar Victoria op Vancouver Island en dan langzaam aan naar het noorden te rijden om van vrijdag tot zondag naar Greenpoint Campground in het Pacific Rim National Park te gaan. Alleen die camping bleek al in zijn geheel volgeboekt voor dat weekend. Dat dit in het voorseizoen kon gebeuren hadden we niet helemaal rekening mee gehouden. Dan maar ergens anders overnachten? Tot het idee kwam om de vijf dagen op Vancouver Island om te gooien. Dan nemen we de veerboot richting Departure Bay, dat ligt al een stuk noordelijker en rijden we direct door naar Pacific Rim. Dat kon wel, dan waren er op die camping nog 2 hele plekken om uit te kiezen. Dat hebben we maar direct gereserveerd. Een plekje in het bos en toch ook aan het strand. Het enige nadeel van dit plan is de veerboot terug. Eerst wilden we naar terugvaren naar het noorden van Vancouver, aangezien we die kant op moeten, maar vanaf Victoria kan dat niet. Dus we zullen op de zondag met de camper de hele stad door moeten rijden. Nou ja, dat hebben we er wel voor over!

De volgende in de rij is Dutch Lake Resort vlakbij Wells Gray Provincial Park, een park met ontzettend veel watervallen. Daar blijven we 2 nachten. Waar je in de nationale en provinciale parken je plek kan uitzoeken, hebben we hier geen idee waar we precies terecht komen. We hebben verzocht of het dicht bij het meer kan, maar of dat gaat lukken zien we dan wel weer. Als we hier weg gaan, gaan we naar de campings rond het drukke Canada Day weekend.

De maandag na het drukke weekend rijden we iets naar het zuid-westen, naar het volgende park, Kootenay. Volgens mij rijden we het park zelfs net voorbij om bij Redstreak Campground te komen. Hier weer een plekje met een volledige hook-up, dus na een paar dagen weer stroom en water. Ook hier heeft de plek weer een fire-pit. Aan het eind van de reis zijn we professionele brandstichters. 

Het laatste wat we al geregeld hebben is weer in Banff National Park, de laatste nacht voor we in Calgary de camper in moeten leveren. Daar konden we kiezen uit verschillende campings. Als we een plekje met stroom willen sta je eigenlijk in een lange rij met campers. Dat leek ons niks. Die laatste nacht moet dan ook nog maar even dat 'outdoor' gevoel geven. 

In de ochtend moeten we op tijd opstaan, we moeten nog ruim anderhalf uur naar Calgary rijden, waar we de camper voor 11 uur in moeten leveren. Eind februari kunnen we de laatste campings gaan boeken in een paar provinciale parken, die hebben een limiet van maximaal zoveel maand van te voren dat je kan reserveren. Dus elke dag komt er ook een nieuwe nacht vrij om te boeken. We gaan het zien, de meeste overnachtingen zijn zo geregeld.

De eerste reserveringen!

Als je een route bedacht hebt, een camper hebt gereserveerd en vliegtickets hebt geregeld, dan kan je bezig met de rest. Aangezien er al zo'n beetje is uitgestippeld waar we willen overnachten, kunnen we gaan zoeken naar een kampeerplek. Nou gaan we nog voor het hoogseizoen en zal er eigenlijk altijd nog wel plek zijn, maar in het weekend en in een nationaal park is het altijd drukker. Helemaal als je die twee combineert en het dan ook nog eens een nationale feestdag is. Daarom hebben wij rond dat weekend vast gezocht naar kampeerplekken en deze gelukkig ook gevonden. Er waren toch al wel redelijk veel plekken niet meer beschikbaar, blij dat we dat niet tot het laatst hebben laten liggen.

De donderdag voor dat drukke weekend gaan we naar Jasper National Park. Daar gaan we overnachten op Whistlers Campground. Alle plekken zijn daar gewoon midden in het bos. Het enige wat je op je plekje aantreft is een picknicktafel en een 'firepit' om 's avond een kampvuurtje te bouwen. Uiteraard hebben we in de camper alles wat we nodig hebben, maar er is geen stroomaansluiting. Het scheelt dat wij ons met een kampvuurtje wel kunnen vermaken.

De zaterdag willen we gebruiken om van Jasper via de Icefield Parkway naar de drie nationale parken te rijden die bij elkaar liggen; Banff, Yoho en Kootenay. Tussen die eerste twee parken in ligt Lake Louise. Het eerste idee was om daar 1 nacht te blijven en dan zondag naar Yoho te rijden. In Yoho kan je de camping die we in gedachten hebben echter niet reserveren en zondag is dan eindelijk die nationale feestdag. We hebben daarom voor 2 nachten gereserveerd op Lake Louise Campgrond. De laatste week willen we in die drie parken verblijven, dan maar even schuiven hoe we dat precies willen doen. Je hebt in ieder geval een plekje voor die nachten. Hier waren nog maar een paar vrije plekken, gelukkig hebben we er eentje weten te bemachtigen.  Deze plek heeft helaas geen 'firepit', dit keer is er echter wel een stroomaansluiting. De maandag vertrekken we weer vanaf hier, vanaf deze dag zal de drukte ook wel weer wat afnemen.

Het laatste waarbij we het gevoel hadden dat we niet al te lang moesten wachten, is de overnachtingen in Calgary. Vanwege het jaarlijkse Stampede rodeo festival zijn veel hotel een stuk duurder en ook nog eens sneller vol. Om die reden hebben we geen hotel vlak bij de Stampede. We hebben een hotel gevonden met een airport shuttle, wel handig voor de zaterdag. Ook zit dit hotel vlak bij het station van de C train, een tram/metro die ons in een half uurtje bij de rodeo brengt. Het hotel heeft een zwembad, hot tub en het ontbijt is inclusief, helemaal dikke prima.  

De zin aan de vakantie begint wel te komen, als je er al mee bezig bent! Het duurt echter nog een maand of 5, geeft ons voor de rest nog genoeg tijd om het een en ander te regelen. Het volgende gaat denk ik rondom het andere weekend zijn, dan zijn we op Vancouver Island en willen we ergens in het Pacific Rim National Park overnachten. 

Canada!

Komende zomer gaan we de oceaan weer over! Canada stond al een tijdje hoog op ons verlanglijstje, maar door de komst van onze kleine grote man Nils hebben we dat vooruit geschoven, tot deze zomer. In november heeft Nils zich in het vliegtuig naar Lanzarote zo goed gedragen, dat we het wel aandurven om een lange vliegreis met hem te maken.

We hebben een rechtstreekse vlucht naar Vancouver geboekt. Daar blijven we een paar dagen om aan het tijdverschil te wennen en de stad te bekijken. Vervolgens halen we een camper op, waarmee we met de veerboot de oversteek naar Vancouver Island zullen maken. We willen hier graag orca's gaan spotten en verder het Pacific Rim National Park bekijken. Enkele dagen later zullen we weer teruggaan naar het vaste land. Via Whistler en Wells Gray PP rijden we dan naar de Rockies om de vier nationale parken die daar vlak bij elkaar liggen te bekijken; Jasper, Banff, Yoho en Kootenay. Als laatste rijden we dan naar Calgary. Vanaf Calgary vliegen we weer in een keer naar Amsterdam.

Waar we in de USA en Costa Rica nog met een auto zijn gaan rondrijden, wordt het nu een camper. Dit lijkt ons met Nils een stuk aangenamer. Als hij (of wij) toe is aan een dutje, hoef je alleen maar even te parkeren en je bent klaar. Het is een bakbeest van 25 ft (een meter of 8) geworden. Dat zal wel even wennen zijn, we hebben allebei nog nooit in een camper gereden. Gelukkig zijn de wegen daar ruim en op de meeste stukken niet al te druk.

Nu we dit zo geregeld hebben, gaan we maar eens kijken waar we precies willen overnachten en of we vast wat activiteiten willen reserveren. Gelukkig hebben we daar nog even de tijd voor.