Toen was het tijd om naar de Stampede te gaan. We lieten ons door de shuttle service naar de tram brengen. Het hotel biedt deze service aan, zolang de shuttle niet gebruikt wordt voor ritten van en naar het vliegveld. Scheelt ons toch weer anderhalve kilometer lopen in de brandende zon. De tram zal vol met medebezoekers. We waren underdressed. Als kerel heb je een ruitjesblouse en een hoed nodig en als vrouw op zijn minst cowboylaarzen. Dat hadden we net niet in de koffer gestopt. Dan maar overduidelijk de toerist uithangen hier. De Calgary Stampede is het grootste jaarlijkse festival van Canada. Sinds 1886 is er een jaarlijkse tentoonstelling, sinds 1912 een rodeo en deze twee zijn vanaf 1923 gecombineerd in de Calgary Stampede. Komen jaarlijks meer dan een miljoen mensen op af, dat is ruim 100.000 per dag. In ieder geval drie daarvan kwamen dit jaar uit Nederland.
Vanaf de tramhalte hadden we al snel door dat het een massaal gebeuren was, maar toch viel het met de drukte bij de ingang nog wel mee. Eenmaal op het terrein zijn we direct naar onze tribuneplaatsen gegaan. Deze plaatsen hadden we vooraf gereserveerd. Anders is er op het grote terrein ook wel genoeg te beleven, maar alleen vanaf deze tribune is de rodeo echt goed te zien. We zagen de mannen zo lang mogelijk met 1 hand op een wild paard zitten en er af flikkeren. Verder wie het snelst vanaf zijn paard een lasso om een kalf gooit en dan zijn poten aan elkaar bind. Dat kan blijkbaar in goed 5 seconden. Het kalf wordt direct weer losgemaakt en loopt rustig de arena uit. Ook zagen we nog hoe ze tegelijkertijd een stierkalf en een cowboy loslaten. Die cowboy springt vanaf zijn paard om de nek van het kalf en smijt het beest op de grond. Dat kan in 4.4 seconden. Ze hadden geluk dat de inschrijftermijn voorbij was, anders had ik het wel kunnen verbeteren, denk ik.
We gingen even de tribune af om het terrein te bekijken. Er zit een grote kermis bij en ook showt men overal hun vee. Dat vond Nils natuurlijk weer geweldig. Ezels, kalfjes, varkens, schapen. De gehele boerderij kwam langs. Een traantje van trots werd door ons gelaten bij de vermelding dat de goede melkkoe, de Holstein, van Nederlandse komaf is. Verder zijn er hoefsmeden, wagenmakers en eigenlijk al die traditionele westernberoepen bezig op het terrein. Nils is nog voor het eerst in de draaimolen geweest, dat vond hij geweldig! We wilden weer terug naar onze tribuneplekken, maar toen bleek het middagdeel al voorbij. Als we dat hadden geweten waren we in het begin wat langer blijven zitten. Het is een aardig groot terrein en zo druk leek het op het terrein eigenlijk niet, misschien komen de meeste mensen in de avond of komend weekend. Gezien de enorme hoeveelheid barbecues zou dat best eens kunnen. Met water in de mond heb ik er gefascineerd naar gekeken. Met onze grote vriend Nils gingen wij in ieder geval eind van de middag weer naar huis. De Stampede was voor ons erg leuk om een keer mee te maken. Zoiets is er niet in Nederland, in ieder geval niet van dit formaat. Mocht je ooit in Calgary zijn terwijl de Stampede er is, dan raden we het zeker aan!
Toen terug met de tram. Het is buiten al een lekkere 30 graden. De tram had geen airco en stond een tijdje stil. Foi, wat zweten met zijn allen. Er ging zelfs een dame van haar stokje. De jongedame werd gelukkig al snel geholpen. Voor ons fijn dat we al snel moesten overstappen in een tram met airco. Het zorgde er wel voor dat mijn shirt van licht- naar donkergrijs was gegaan en we even bij het hotel moesten opfrissen voor we gingen eten. Het was al wat laat voor Nils om uit eten te gaan, Metteke mocht kiezen. We kwamen uit bij Wendy's, de keten met vierkante hamburgers. Deze zat ergens tussen Cruise Canada en ons hotel, dus dat is op een paar minuutjes lopen. Lekker fout de dag en toch ook wel de vakantie afsluiten. Een mooie dag zo! Morgen weer richting ons land vol Holstein koeien!
Leuk! Jammer dat het er al weer op zit. Goede reis terug samen!
BeantwoordenVerwijderen