Do 28 juni - door naar the Rockies, naar Jasper National Park

Vandaag weer tijd om te verkassen. 320 kilometer deze keer. Er zaten deze keer vrijwel geen haarspeldbochten of enorme steile stukken in de weg, dus we schoten mooi op. Na anderhalf uur stopten we even omdat er een boel campers op de vluchtstrook stonden. Deze keer was er een zwarte beer te zien, die rustig langs de kant van de weg zat te kauwen. Er waren heel wat mensen die gerust op een meter of 10 foto's gaan staan maken. Ik maakte niet dezelfde fout als twee dagen geleden en bleef net wat achter deze mensen. Het idee is dat ik niet sneller hoef te zijn dan de beer, maar dan die mensen. De beer bleef echter kalm. We spraken hier een aantal mensen die voor ons in het vliegtuig hadden gezeten, ze vroegen nog waar Nils was, die lag lekker te slapen in de caravan. Deze mensen reden de route ook tegenovergesteld aan ons, volgens hen gaan we veel mooie dingen zien komende dagen. 

In Valemount hebben we even gestopt om de benzine weer op peil te brengen, omgerekend is het een cent of 90 per liter. Dan zit er al zo'n 200 kilometer in de benen vanaf vanochtend. Vanaf daar is het niet ver meer richting Jasper. We zijn eerst nog gestopt bij de Rearguard Falls, na een kleine maar pittige wandeling, was deze waterval leuk om even te zien. Vergeleken met de watervallen van gisteren is dit eigenlijk niet meer dan een stroomversnelling. Daarna bij Mount Robson Provincial Park, om de berg Mount Robson zelf te bekijken. Dit park grenst aan de westkant van Jasper National Park. Het is de hoogste berg van de Canadese Rocky Mountains. De sneeuw lijkt vanaf de parkeerplaats niet eens zo heel hoog te liggen en ook de berg zelf lijkt niet extreem hoog, maar het is moeilijk in te schatten hoe ver de berg vanaf het uitkijkpunt ligt en daarnaast hebben we geen idee hoe hoog de parkeerplaats boven zeeniveau ligt. 

Toen was het tijd voor het laatste uurtje naar het dorpje Jasper, in het gelijknamige national park. We kwamen al snel bij ingang. Jasper is sinds 1907 een nationaal park, maar volgens mij wel zo ongeveer het bekendste park van Canada. Er loopt een snelweg van west naar oost door het park en in principe mag je gewoon doorrijden bij de poorten van de ingang als je geen gebruik gaat maken van de schoonheid van het park. Dat zijn wij wel van plan, maar gezien we al een jaarkaart hadden gekocht was er geen noodzaak om bij de toegangspoorten te stoppen. De drukke snelweg doet echter wel wat af aan de beleving van zo'n park.  De wegen zoals in Amerika geven een meer idyllisch gevoel. 

Uiteindelijk  kwamen we in het dorpje. Wederom een erg toeristisch, het ziet er uit als zo'n typisch dorpje in de bergen uit films. Bij het visitor center hebben we even een plattegrond van het park gehaald en een bakje koffie gescoord. Dat was ook al weer een tijdje geleden. Het dorp ligt aan een spoorlijn van oost naar west Canada. De treinen die daar stonden konden wederom de goedkeuring van Nils verdragen. Omdat we door het binnenrijden van het park in de provincie Alberta zijn beland verloren we nog een uur door het tijdsverschil dus het was al weer tegen 4 uur toen we op de camping kwamen. 

We besloten het rijden voor vandaag te laten voor wat het is en bleven op Whistlers Campground. Nils heeft met mij lekker op de glijbaan van de camping gespeeld. Er schijnen veel wapiti's/elk met jongen over de camping te lopen. Op die jongen komen dan weer beren af, want jonge elk zijn wat gemakkelijker te vangen dan volgroeide. Gezellige boel. Ben benieuwd of we er iets van merken. Of het daar mee te maken heeft weet ik niet, maar op deze camping mag je geen vuurtjes maken. Tevens heeft de camping een alcoholverbod. Mijn wereld stortte in. Rebels als we zijn hebben we ons aan dat laatste niet helemaal gehouden. De grootste tijdsbesteding van de avond is wel weg, tot nu toe hebben we toch altijd wel een vuurtje gemaakt. Op deze camping zijn ook relatief veel muggen. Tsja, het wordt relatief vroeg donker, het is wat kouder doordat we in de bergen zitten en we willen toch bij de camper blijven, want Nils slaapt daar. Dan zelf ook maar bijtijds het bed in. Morgen echt het park in!

Amerikaanse zwarte beer